根據(jù)2014年合并撥款法案，美國國會要求其能源部（doe）開展“從煤和煤的副產(chǎn)品流（如粉煤灰、煤矸石和廢水）中經(jīng)濟回收稀土元素”的可行性評估和分析，同時報告其調(diào)查結(jié)果，如果確定可行，將規(guī)劃從煤炭和煤炭副產(chǎn)品流中回收稀土元素的多年研發(fā)計劃，以獲得國會撥款。

作為回應，doe于日前發(fā)出了信息請求（rfi），其目的是尋找關于從煤炭和煤炭副產(chǎn)品中回收稀土元素的最有發(fā)展前景的技術信息。候選技術必須高性能、經(jīng)濟上可行且對環(huán)境無害，適用于目前大規(guī)模的測試或當前的研發(fā)階段，預計能夠在2020年開展大規(guī)模測試、到2025年開展部署。

doe此前曾投資1.2億美元成立關鍵材料協(xié)會實驗室，試圖尋求降低對中國稀土依賴的方法，包括：增加國內(nèi)稀土產(chǎn)量；研究稀土替代材料；鼓勵稀土的再利用和回收，包含稀土的產(chǎn)品通常不再使用后便拋棄。

中國稀土儲量占全球36%，卻供應了全球95%的產(chǎn)量。此前，歐盟也曾希望從廢舊電子與電器產(chǎn)品中回收更多的稀土金屬和貴金屬。（李桂菊陳歡歡）